"Bhuta" Maske, 18. Jahrhundert

Kupferlegierung, Sockel

Metallmasken wie diese werden in der "Bhuta"-Verehrung in Tulu Nadu, der Tulu-sprachigen Küstenregion des Staates Karnataka im Südwesten Indiens, verwendet.

"Bhutas" sind übernatürliche Wesen oder vergöttlichte Ahnengeister. Es werden Hunderte von verschiedenen "Bhutas" verehrt, jeder verkörpert durch eine bestimmte Metallmaske mit Tier- oder Menschengesicht. Besonders beliebt sind Wildschweine, Büffel und wilde Formen des Gottes Shiva oder seiner Begleiter, den Ganas.

Jedes Jahr finden unzählige Feste zu Ehren der "bhutas" statt. Ihre Verkörperungen werden von Fachleuten "pambada" genannt. Sie führen in einem Zustand ritueller Besessenheit ausdrucksstarke Tänze auf. Ihr einzigartiges Kostüm mit einer riesigen Aureole verleiht ihnen einen majestätischen Auftritt. Die Metallmasken "muga" ("Gesichter"), die vor dem Gesicht oder während der Aufführung in den Händen gehalten werden, sind mit göttlicher Macht aufgeladen.

Die Tradition der "bhuta"- Verehrung in Tulu Nadu geht wahrscheinlich mindestens auf das vierzehnte Jahrhundert zurück.